Técnicas percutáneas en el tratamiento de la columna vertebral
Las técnicas percutáneas de columna son procedimientos mínimamente invasivos que se realizan a través de pequeñas incisiones o punciones, habitualmente con control mediante imagen. Pueden utilizarse con finalidad diagnóstica, analgésica o terapéutica en determinados cuadros de dolor lumbar, dolor radicular, fracturas vertebrales, discopatías degenerativas y síndromes dolorosos crónicos.
Índice de contenidos
- Técnicas de analgesia y diagnóstico
- Técnicas de ablación nerviosa
- Técnicas de descompresión discal
- Nucleólisis química
- Infiltraciones intradiscales
- Vertebroplastia y cifoplastia
- Fusión vertebral percutánea
- Reparación discal y anuloplastia
- Estimulación medular
- Indicaciones y contraindicaciones
- Ventajas
Técnicas de analgesia y diagnóstico
Algunas técnicas percutáneas se emplean para aliviar el dolor y, al mismo tiempo, ayudar a identificar la estructura responsable de los síntomas. Son útiles cuando se sospecha dolor facetario, dolor radicular o dolor procedente del espacio epidural.
- Bloqueos facetarios: infiltración de anestésico y/o corticoide en las articulaciones facetarias. Pueden estar indicados en dolor lumbar mecánico o síndrome facetario lumbar.
- Bloqueos radiculares selectivos: infiltración perineural dirigida a una raíz concreta, útil tanto para diagnóstico como para tratamiento del dolor radicular.
- Bloqueo epidural: administración de fármacos en el espacio epidural mediante abordaje interlaminar, transforaminal o caudal, especialmente en cuadros de dolor radicular por hernia discal lumbar o estenosis.
Técnicas de ablación nerviosa
La radiofrecuencia se utiliza para modular o interrumpir determinadas señales dolorosas. Su indicación debe basarse en una buena correlación clínica y, en muchos casos, en la respuesta previa a bloqueos diagnósticos.
- Rizotomía o rizolisis por radiofrecuencia: ablación térmica de las ramas nerviosas mediales que transmiten el dolor facetario.
- Radiofrecuencia pulsada: técnica no ablativa que busca modular la actividad nerviosa sin producir una lesión térmica destructiva.
Técnicas de descompresión discal
Las técnicas de descompresión discal buscan reducir la presión intradiscal o disminuir el volumen del material discal en casos seleccionados. Su indicación suele limitarse a hernias contenidas o cuadros discogénicos concretos, sin déficit neurológico importante.
- Discectomía percutánea mecánica: extracción parcial del núcleo pulposo mediante dispositivos de aspiración o sistemas mecanizados.
- Nucleoplastia o coblación: reducción del núcleo pulposo mediante radiofrecuencia bipolar o plasma frío, especialmente en hernias contenidas.
- Discectomía láser: técnica que vaporiza parte del núcleo pulposo mediante energía láser. Actualmente se utiliza menos por sus resultados variables, coste y riesgo térmico.
- Hidrodisección o hidronucleotomía: eliminación de tejido discal mediante chorro salino a presión. Su uso es limitado y no se considera una técnica de aplicación generalizada.
Técnicas de nucleólisis química
La nucleólisis química pretende modificar el contenido del disco mediante sustancias que reducen su volumen o su componente inflamatorio. Debe valorarse con prudencia, teniendo en cuenta la indicación concreta, la técnica utilizada y la evidencia disponible.
- Ozonoterapia intradiscal: inyección de ozono con efecto deshidratante y antiinflamatorio local, utilizada en algunos casos de hernias pequeñas o dolor discogénico.
- Discogel®: sustancia que busca inducir retracción del material discal por deshidratación. Puede considerarse en casos seleccionados.
- Alcohol intradiscal: su uso está muy limitado por el riesgo de agresividad local y posibles complicaciones, por lo que ha sido desplazado por alternativas menos lesivas.
Nucleólisis química
Otras infiltraciones intradiscales
Algunas infiltraciones intradiscales se han propuesto para el dolor discogénico o la degeneración discal precoz. Su uso debe individualizarse, ya que no todas tienen la misma evidencia ni el mismo grado de aceptación clínica.
| Técnica | Mecanismo | Indicaciones orientativas |
|---|---|---|
| Corticoides / anestésicos | Acción antiinflamatoria y analgésica. | Discopatía degenerativa dolorosa en casos seleccionados. |
| Ozonoterapia intradiscal | Efecto antiinflamatorio y deshidratante. | Hernias contenidas o dolor discogénico seleccionado. |
| Plasma rico en plaquetas | Potencial efecto biológico sobre tejidos degenerativos. | Degeneración discal precoz, con indicación muy individualizada. |
Vertebroplastia y cifoplastia percutánea
La vertebroplastia y la cifoplastia son técnicas percutáneas orientadas a estabilizar cuerpos vertebrales fracturados, sobre todo en fracturas osteoporóticas dolorosas o lesiones vertebrales seleccionadas.
- Vertebroplastia: inyección de cemento óseo en el cuerpo vertebral fracturado para mejorar la estabilidad y reducir el dolor.
- Cifoplastia con balón: técnica similar, pero con creación previa de una cavidad mediante balón, lo que puede ayudar a recuperar parcialmente la altura vertebral antes del cementado.
Fusión vertebral percutánea
La cirugía percutánea también puede utilizarse para estabilizar segmentos vertebrales mediante sistemas de fijación introducidos con abordajes menos agresivos que la cirugía abierta convencional.
- Artrodesis posterolateral percutánea: fijación con tornillos pediculares e injerto óseo mediante abordajes mínimamente invasivos.
- Fusión intersomática mínimamente invasiva: introducción de cajas intersomáticas y tornillos mediante técnicas como TLIF o PLIF en casos seleccionados.
Reparación discal y anuloplastia
Algunas técnicas actúan sobre el anillo fibroso o sobre la inervación dolorosa del disco. Su indicación debe ser muy cuidadosa, especialmente cuando se plantea en dolor discogénico crónico.
- Anuloplastia: sellado o tratamiento térmico del anillo fibroso para reducir dolor o disminuir el riesgo de recidiva en determinados casos.
- Radiofrecuencia intradiscal: técnica orientada a modular el dolor discogénico mediante tratamiento térmico o denervación intradiscal.
Estimulación de la médula espinal
La neuromodulación espinal consiste en el implante de electrodos percutáneos en el espacio epidural, conectados a un generador, para modular las señales nerviosas del dolor crónico neuropático. Es una opción reservada para pacientes con dolor persistente y refractario a otros tratamientos.
Indicaciones y contraindicaciones
Indicaciones generales
- Hernias discales contenidas sin extrusión migrada.
- Discopatía degenerativa con dolor discogénico seleccionado.
- Dolor lumbar o radicular crónico sin déficit neurológico severo.
- Fracturas vertebrales osteoporóticas o metastásicas seleccionadas.
- Estenosis foraminal o central leve a moderada en determinados casos.
- Pacientes con contraindicación o alto riesgo para cirugía abierta.
Contraindicaciones relativas
- Hernias discales extruidas o migradas con compromiso neurológico importante.
- Inestabilidad vertebral significativa.
- Espondilolistesis de alto grado.
- Infección activa o alteraciones de coagulación no controladas.
- Dolor mal localizado sin correlación clínica ni radiológica suficiente.
Ventajas de las técnicas percutáneas
Cuando están bien indicadas, estas técnicas permiten tratar determinados problemas de columna con menor agresión quirúrgica. No sustituyen a la cirugía convencional en todos los casos, pero pueden ser una alternativa útil dentro de un abordaje escalonado.
- Procedimientos con menor agresión de partes blandas.
- Posibilidad de realización ambulatoria o con ingreso breve en algunos casos.
- Recuperación más rápida que en técnicas abiertas comparables.
- Utilidad diagnóstica en bloqueos e infiltraciones selectivas.
- Aplicación dentro de un tratamiento multimodal del dolor lumbar o radicular.