Anatomía y Biomecánica de la Columna Vertebral
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Anatomía de la Columna Vertebral
La columna vertebral es una estructura esquelética ósea fundamental en los vertebrados. Está compuesta por huesos individuales llamados vértebras, y alberga el conducto espinal, una cavidad que protege la médula espinal.
Como principal estructura de soporte del cuerpo humano, la columna vertebral consta de 33 vértebras divididas en cinco regiones:
- Cervical (7 vértebras)
- Torácica (12 vértebras)
- Lumbar (5 vértebras)
- Sacra (5 vértebras fusionadas)
- Coccígea (4 vértebras fusionadas)
Estructuras importantes de la columna lumbosacra
Para comprender el dolor lumbar, es esencial conocer las estructuras anatómicas involucradas:
- Columna ósea lumbar y sacra
- Discos intervertebrales
- Ligamentos vertebrales
- Médula espinal y nervios
- Músculos de la región lumbosacra
- Órganos internos de pelvis y abdomen
- Piel de la zona lumbar
Componentes vertebrales
Cada vértebra presenta un conjunto complejo de estructuras:
- Cuerpo vertebral: Principal estructura de soporte de peso
- Canal vertebral: Protege la médula espinal
- Apófisis espinosa: Proyección ósea posterior
- Pedículos: Conectan el cuerpo vertebral con la lámina
- Lámina: Forma la pared del canal vertebral
- Apófisis transversas: Puntos de inserción muscular
- Facetas articulares: Permiten el movimiento vertebral
- Agujeros de conjunción: Salida de nervios espinales
Otras estructuras clave
La columna vertebral incluye componentes esenciales para su función:
- Médula espinal: Haz principal de fibras nerviosas
- Raíces nerviosas: Ramificaciones nerviosas periféricas
- Discos intervertebrales: Amortiguadores entre vértebras
- Ligamentos: Estabilizadores vertebrales
Segmento de movimiento
La unidad funcional de la columna combina:
- Dos vértebras adyacentes
- Articulaciones facetarias
- Disco intervertebral
- Tejidos blandos asociados
Esta unidad permite movimientos de flexión, extensión, inclinación lateral y rotación.
Biomecánica de la Columna Vertebral
La región lumbar soporta el mayor peso corporal y permite movimientos amplios. Su biomecánica equilibra estabilidad y movilidad:
- La flexión lateral ocurre principalmente en segmentos superiores
- La flexión-extensión predomina en segmentos lumbares inferiores
- La columna anterior (cuerpos vertebrales y discos) soporta la mayor carga
- Elementos posteriores soportan solo 1/7 de la carga axial
Con la edad (a partir de los 30 años):
- El núcleo pulposo pierde contenido acuoso
- El anillo fibroso soporta mayor carga
- Aparecen cambios degenerativos discales
- Puede desarrollarse inestabilidad vertebral
Las articulaciones facetarias lumbares:
- Resisten la rotación
- Permiten flexión y desplazamiento
- La lordosis normal distribuye las cargas
- La degeneración discal aumenta su carga
Fisiopatología del Dolor Lumbar
El dolor lumbar mecánico puede originarse por:
- Trauma agudo (torsiones, accidentes)
- Trauma acumulativo (enfermedad profesional)
- Múltiples estructuras pueden estar involucradas
- Puede tener componentes nociceptivos y neuropáticos
Mecanismos biomecánicos
Los movimientos de mayor riesgo incluyen:
- Flexión ventral
- Rotación
- Levantamiento de peso con brazos extendidos
La carga repetitiva puede causar:
- Desgarros anulares
- Hernias discales
- Cambios degenerativos
Componentes químicos
Factores químicos involucrados:
- Fosfolipasa A2 (PLA2) - presente en hernias discales
- Glutamato - en discos degenerados
- Sustancia P - liberada en respuesta a estímulos nocivos
La espiral degenerativa biomecánica explica:
- Ruptura de fibras anulares
- Liberación de mediadores químicos
- Sensibilización neuronal
- Isquemia e inflamación
- Mayor degeneración discal
