Sinovitis transitoria de cadera
La sinovitis transitoria de cadera es una de las causas más frecuentes de dolor de cadera y cojera en la edad pediátrica. Suele tener una evolución benigna, pero su importancia clínica radica en que debe diferenciarse de otras entidades más graves, especialmente la artritis séptica.
Índice de contenidos
Patofisiología
La sinovitis transitoria se caracteriza por una inflamación inespecífica de la membrana sinovial de la cadera. La ecografía suele mostrar un derrame articular que distiende la cápsula anterior. En algunos estudios del líquido sinovial se ha descrito aumento de proteoglicanos, aunque en la práctica clínica el diagnóstico se basa en la clínica, la exploración y la exclusión de procesos más graves.
Datos epidemiológicos
Salvo infecciones y traumatismos, la sinovitis transitoria es una de las causas más comunes de dolor de cadera en la infancia.
- Edad: es más frecuente entre los 3 y 10 años, aunque puede verse fuera de este rango.
- Sexo: afecta aproximadamente al doble de niños que de niñas.
- Evolución: suele ser benigna y autolimitada.
- Diagnósticos a vigilar: en adolescentes conviene valorar otros procesos que pueden simularla.
Existe controversia sobre su relación con la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes. Aunque algunos pacientes pueden desarrollar posteriormente Perthes u otras alteraciones, esta asociación no está completamente aclarada.
Causas
La causa exacta de la sinovitis transitoria no se conoce con certeza. Se han propuesto varios factores desencadenantes o asociados.
- Antecedente traumático reciente, como posible desencadenante o factor predisponente.
- Infección viral previa, especialmente respiratoria alta.
- Reacciones postvacunales, medicamentos o predisposición alérgica en algunos casos.
Clínica
La presentación habitual es un niño con dolor de cadera, cojera o rechazo parcial a la carga. En ocasiones el dolor se refiere al muslo o a la rodilla, por lo que la cadera debe explorarse aunque el niño señale otra zona.
- Dolor de cadera: habitualmente unilateral, localizado en la ingle o referido a muslo o rodilla.
- Cojera: puede ser el signo predominante, incluso sin mucho dolor.
- Llanto nocturno: en niños pequeños puede ser una forma de presentación.
- Infección reciente: es frecuente el antecedente de infección respiratoria alta.
- Fiebre: suelen estar afebriles o presentar fiebre baja; fiebre alta obliga a pensar en artritis séptica.
Exploración física
- Posición típica: cadera en ligera flexión, abducción y rotación externa.
- Movilidad: restricción leve, sobre todo de la abducción y la rotación interna, aunque algunos pacientes no presentan limitación clara.
- Dolor: aumenta con la movilización pasiva.
- Palpación: puede existir sensibilidad local.
- Test de log roll: útil para detectar defensa muscular y dolor capsular.
La modificación del test de log roll puede ayudar a distinguir entre sinovitis transitoria y artritis séptica. Una rotación relativamente conservada y menos dolorosa orienta más hacia sinovitis transitoria.
También debe explorarse la rodilla, ya que el dolor puede ser referido. Si existe derrame o hallazgos claros en la rodilla, conviene pensar en otra patología.
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial es esencial, porque no toda cojera infantil con dolor de cadera corresponde a una sinovitis transitoria.
- Artritis séptica.
- Artritis idiopática juvenil.
- Osteomielitis.
- Necrosis avascular o enfermedad de Perthes.
- Fractura o traumatismo oculto.
- Tumores benignos o malignos.
- Artritis gonocócica o de Lyme en contextos concretos.
- Dolor referido desde otras estructuras.
Estudios de laboratorio
- Hemograma: la serie blanca puede estar normal o levemente elevada.
- VSG y PCR: pueden estar discretamente elevadas. Elevaciones marcadas orientan más a infección.
- Criterios de Kocher: imposibilidad de carga, fiebre, VSG elevada y leucocitosis aumentan la probabilidad de artritis séptica.
- Análisis de orina y cultivo: habitualmente normales.
- Glucosaminoglicanos en orina: se han estudiado para diferenciar algunos casos de Perthes.
Estudios de imagen
Radiografías
- Las radiografías anteroposteriores y laterales ayudan a descartar fracturas, lesiones óseas y otras patologías.
- Pueden ser normales en fases iniciales.
- En algunos casos se aprecia un leve aumento del espacio articular o desplazamiento de la cabeza femoral.
- La comparación con la cadera contralateral es especialmente útil.
Ecografía
- Es muy sensible para detectar derrame intracapsular.
- No determina por sí sola la causa del derrame.
- Puede guiar una punción-aspiración si está indicada.
Resonancia magnética
- Puede ser útil para distinguir sinovitis transitoria de artritis séptica o de enfermedad de Perthes en casos dudosos.
- Las alteraciones de señal medular sugieren con más fuerza una artritis séptica.
Otras pruebas
- La gammagrafía ósea puede mostrar alteraciones de captación, pero no diferencia bien las etiologías.
- La aspiración guiada por ecografía se reserva para casos con derrame y sospecha de artritis séptica.
- El análisis del líquido sinovial ayuda a diferenciar sinovitis transitoria de infección articular.
Tratamiento
Asistencia médica
- Reposo relativo y descarga según la intensidad del dolor.
- En casos dolorosos o dudosos puede considerarse observación hospitalaria.
- En algunos casos se ha usado tracción para disminuir la presión intracapsular.
Actividad
- Reposo en cama de varios días en posición cómoda.
- Evitar carga de peso sobre el miembro afectado mientras haya dolor o cojera marcada.
- Retomar la actividad plena solo cuando desaparezcan dolor y cojera.
Antiinflamatorios no esteroideos
Los AINE pueden ayudar a reducir dolor e inflamación. En pediatría se usan con frecuencia ibuprofeno o naproxeno, siempre ajustados a la indicación médica y al contexto clínico.
Seguimiento
- Reevaluación precoz, especialmente en las primeras 24 horas si hay dudas diagnósticas.
- Si los síntomas persisten más de 7 a 10 días, conviene reconsiderar el diagnóstico.
- En algunos casos se recomiendan radiografías de control para descartar Perthes.
Complicaciones
- Algunos pacientes pueden presentar coxa magna o cambios leves del cuello femoral.
- Un pequeño porcentaje puede evolucionar posteriormente a enfermedad de Legg-Calvé-Perthes.
- Pueden existir recurrencias en una minoría de casos.
Pronóstico
- La mayoría mejora claramente en 24 a 48 horas.
- Muchos casos se resuelven por completo en una o dos semanas.
- Una parte menor puede prolongar síntomas leves varias semanas.
- La recurrencia es posible, sobre todo en los primeros meses.
Educación del paciente
- Se debe indicar a los padres o cuidadores que controlen la evolución del dolor, la cojera y la fiebre.
- La aparición de fiebre alta, empeoramiento o incapacidad para apoyar obliga a nueva valoración médica.
Aspectos médico-legales
- Un diagnóstico erróneo puede retrasar el tratamiento de artritis séptica, tumores u otras patologías graves.
- El uso precoz de AINE puede enmascarar parcialmente la evolución de una infección articular.
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